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Text File  |  1994-01-17  |  2.9 KB  |  57 lines
  1. $Unique_ID{BRK01493}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Do Tooth Whitening Products Really Work?}
  4. $Subject{whiteners teeth safety fda tooth whitening paste whiter bleaching
  5. oxygenating agent carbamide peroxide hydrogen oxygen teeth cosmetic
  6. discoloration whitener whiten pastes white bleach oxygenate peroxides
  7. discolorations dental}
  8. $Volume{I-11}
  9. $Log{}
  10.  
  11. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  12.  
  13.  
  14. Do Tooth Whitening Products Really Work?
  15.  
  16.  
  17. ------------------------------------------------------------------------------
  18.  
  19. QUESTION:  I have noticed a lot of advertisements for a new type of tooth
  20. paste that claims to actually whiten your teeth.  The type of programs that
  21. promote these products always make me suspicious, so I thought I would write
  22. and ask your opinion.  Do these products really work, how do they work and are
  23. they safe to use?  Your comments would be most appreciated.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  The tooth pastes you refer to use a method that does make teeth
  28. whiter through a bleaching process.  Most of them use a type of chemical known
  29. as an "oxygenating agent" that actually bleaches the discoloration out of the
  30. tooth, removing the color much as a laundry bleach removes dirt from clothing.
  31. In the case of these tooth paste products, the most commonly used chemical is
  32. a 10 percent concentration of carbamide peroxide, which, when it comes in
  33. contact with the fluids in the mouth, is transformed into hydrogen peroxide
  34. that releases the highly active form of oxygen that finally reacts with the
  35. teeth.  As to the safety of these products, particularly over time, that is
  36. more difficult to answer.  The American Dental Association (ADA) has expressed
  37. concerns about the safety of these products, and has asked the Food and Drug
  38. Administration (FDA) to investigate the problem.  The ADA says there is not
  39. enough scientific data on the safety of the products, the manufactures of the
  40. tooth products say they are safe to use as directed, and the FDA is trying to
  41. decide whether these are cosmetic products or drugs, for which there are more
  42. stringent rules concerning safety and efficacy.  These new products seem to be
  43. most useful in cases where the discoloration is mild to moderate, resulting
  44. from cigarettes, coffee food or aging, but severe discoloration that results
  45. from the exposure to certain antibiotics during the growth years is less
  46. likely to be affected.  Some dentists offer treatments with similar products
  47. that have the advantage of being used under supervision, and the disadvantage
  48. of being costly and time consuming.
  49.  
  50. ----------------
  51.  
  52. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  53. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  54. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  55. problem.
  56.  
  57.